Ein Tumor verrät sich mit Stoffen im Blut (z.B. Enzymen), die von ihm produziert werden. Sie werden Tumormarker genannt. Bei Patienten ohne Metastasen wird der Tumormarker im Blut als Ausgangswert bestimmt. Im weiteren Krankheitsverlauf können Ärzte mit der Beobachtung des Tumormarker-Werts Aussagen über den Verlauf der Erkrankung, über das Ansprechen auf bestimmte Behandlungen und die weitere Prognose treffen.